Un riguroso programa de pruebas tiene como objetivo garantizar una calidad excepcional y la excelencia general.
Mientras Ferrari se prepara para lanzar su primer SUV, uno no puede evitar preguntarse si el fabricante de automóviles italiano ha perdido el rumbo. Independientemente de lo que pienses de los llamados súper SUV, no hay duda de que los autos más bonitos de Maranello se fabricaron antes de que muchos de nosotros naciéramos. RML Group está de acuerdo y decidió hacer algo al respecto prometiendo un Ferrari 250 GT SWB renacido con un estilo clásico y una ingeniería moderna. Esa promesa llegó el año pasado, y desde entonces, se nos ha mostrado un interior magnífico y hemos visto el primer automóvil completo. Pero a diferencia de muchas otras compañías de nicho que gastarán millones solo en carrocería y diseño de interiores, RML está probando su serie limitada de restomods tan intensamente como lo haría un fabricante de mercado masivo. De hecho, este coche está siendo probado más vigorosamente que algo como un Ferrari 296 GTB.
El coche que vemos aquí es ‘Car Zero’, el primero de los coches de corta distancia entre ejes de RML en girar una rueda. Esto se está utilizando como banco de pruebas de RML para probar su trabajo de simulación, por lo que se llevó al UTAC Millbrook Proving Ground en Bedfordshire, Reino Unido, “para embarcarse en un programa de prueba que normalmente es propiedad de los OEM que firman productos de alto valor, y rara vez se asocia con automóviles en este sector.
Hemos llevado a cabo más de 30 programas de vehículos completos a lo largo de los años, la mayoría de los cuales son de ‘marca blanca’ y confidenciales”, dijo Michael Mallock, CEO de RML Group. Así que un programa de prueba completo es solo parte de nuestro proceso normal y uno que también hemos aplicado a la distancia entre ejes corta. La única diferencia es que este auto tiene nuestro nombre.
El primer mes de pruebas verá al equipo de ingeniería centrarse en validar todo el trabajo de simulación realizado hasta ahora, desde la dinámica del chasis hasta el tren motriz y la calidad general. Las numerosas pistas de prueba en las instalaciones ayudarán al equipo a garantizar que se entregue a los clientes un producto completamente bien construido. El ingeniero jefe del proyecto, Nic Rutherford, dice que las cosas están progresando como se esperaba: “Aunque estamos relativamente temprano en el programa de prueba completo, hemos visto una fuerte correlación inicial entre los comportamientos predichos del automóvil y cómo se desempeña en la vida real.
Una vez que el equipo está satisfecho con el aspecto de manejabilidad del coche, viene la prueba más difícil: la durabilidad. El automóvil se someterá a una “prueba [that] intensiva y de grado industrial, de seis semanas, que replica el uso típico de tres años para un conductor de un vehículo convencional. Para un automóvil que probablemente solo se conducirá en el césped de Pebble Beach y similares, esto es asombroso.
A partir de entonces, una visita a un túnel de viento climático asegurará que el sistema hvac del automóvil pueda manejar el frío y el calor extremos, incluso si se encuentra en un atasco de tráfico en algún lugar de los Emiratos Árabes Unidos. Lo siguiente será un stint de 2,000 kilómetros (1,242 millas) en el High Speed Bowl, seguido de cientos de millas de Belgian Pave para evaluar a fondo y brutalmente la suspensión. Si eso no es suficiente, RML agregará pruebas de “bache medio” para garantizar que conducir este automóvil diariamente no sea imposible. (Harían bien en hacer esta prueba en Costa Rica). Las pruebas de torsión de la carrocería revelarán cualquier debilidad en la estructura compuesta de carbono del automóvil. Esto significa que los autos de los clientes que ahora entran en producción necesitarán un ajuste mínimo, si es que lo hay, antes de la entrega a finales de este año. Car Zero vivirá como un demostrador y un coche de prensa. Con suerte, podremos conducirlo pronto.
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