Sí: un extranjero puede comprar un carro usado en Costa Rica, sea residente o turista, con su pasaporte o su DIMEX. La compra se formaliza con un traspaso firmado ante notario, que la inscribe en el Registro Nacional. Antes de pagar, revisá en el Registro que el vendedor sea el dueño y que el carro no tenga gravámenes, consultá el VIN y confirmá que el marchamo y la revisión técnica (DEKRA) estén al día. Como turista podés manejar con tu licencia de tu país mientras dure tu permiso de estadía (hasta 90 días).
¿Puede un extranjero comprar un carro en Costa Rica?
Sí. Residentes y turistas pueden ser dueños de un vehículo. Necesitás un documento de identidad válido: el DIMEX si sos residente, o el pasaporte si estás como turista. Conviene confirmar con el notario qué documento exige para tu caso antes de cerrar el trato.
¿Cómo se hace el traspaso de un carro usado?
- Revisá los papeles: con la placa, consultá en el Registro Nacional quién es el dueño registral y si hay prendas, embargos o anotaciones.
- Firmen ante notario: comprador y vendedor firman el traspaso (o el vendedor da un poder). El notario lo presenta al Registro Nacional.
- Pagá en ese momento: lo más seguro es transferir el dinero el día de la firma, con comprobante, nunca antes de ver el carro y los papeles.
- Esperá la inscripción: el Registro inscribe el traspaso después; el notario te da el comprobante mientras tanto.
¿Qué debe tener al día el carro?
- Marchamo: es el permiso anual de circulación, que incluye el seguro obligatorio. Se paga cada año antes del 31 de diciembre.
- Revisión técnica (RTV): la hace DEKRA. Sin ella vigente no podés circular.
- Sin multas ni gravámenes: las multas pendientes pueden impedir el traspaso.
¿Qué revisar antes de comprar?
- El VIN: muchos carros usados en Costa Rica vienen de Estados Unidos. Consultá el VIN gratis para confirmar marca, modelo, año y motor, y leé cómo consultar un carro por número de chasis.
- Un mecánico de confianza: que lo revise antes de pagar.
- Estafas: no adelantes dinero por SINPE ni "apartes" un carro sin verlo. Mirá dónde comprar carros usados y cómo evitar estafas.
Preguntas frecuentes
¿Un turista puede manejar en Costa Rica con su licencia?
Sí, mientras dure su permiso de estadía como turista (hasta 90 días). Después necesita una licencia costarricense.
¿Puedo financiar un carro siendo extranjero?
Algunos bancos financian a residentes con ingresos demostrables en el país. Mirá cómo financiar un carro usado.
¿Dónde encuentro carros usados?
En CarrosUsados.cr, con precios en colones y dólares y contacto directo con el vendedor por WhatsApp.
Información revisada el 1 de noviembre de 2026. Los requisitos pueden cambiar: confirmalos con un notario antes de comprar.